De stoffen DHA en EPA afkomstig uit de omega-3 familie dragen bij aan de ontwikkeling van de hersenen van het kind. De kans op een ontwikkelingsstoornis zouden volgens onderzoek kunnen worden vergroot als men onvoldoende omega-3 opneemt uit de voeding tijdens deze ontwikkeling. 
Onderzoekers stellen dat het voedingspatroon over de jaren zo is verandert dat er teveel omega-6 en te weinig omega-3 wordt opgenomen. Een ongelijke verhouding in deze twee stoffen zou een onvoldoende aanmaak van de stof EPA veroorzaken. De stof EPA draagt bij aan een verandering in de celmembranen van zenuwcellen. De prikkels tussen de verschillende zenuwcellen worden door verandering van het celmembraan minder heftig. Op deze manier nemen symptomen van ADHD af.
Natuurlijk draagt visolie niet bij aan de behandeling van ADHD. Het is immers een genetische stoornis, maar het kan wel bijdragen aan de vermindering van symptomen zoals impulsiviteit, hyperactiviteit en concentratieproblemen.
